O ator e artista marcial Chuck Norris, ícone do cinema de ação e estrela da série Walker, Texas Ranger, morreu aos 86 anos. A informação foi confirmada pela família na última sexta-feira.
Chuck Norris ficou conhecido mundialmente por interpretar o personagem Cordell Walker, um sargento do Texas Ranger, durante nove temporadas. A série, que mostrava um ex-fuzileiro naval aplicando justiça com golpes de karatê e um código moral tradicional, continua sendo exibida em vários canais até hoje.
Em um post no Instagram, a família do ator comunicou o falecimento. “É com o coração pesado que nossa família compartilha o falecimento repentino de nosso amado Chuck Norris ontem de manhã”, dizia o texto. A nota pedia privacidade e afirmava que ele estava cercado pela família e em paz.
Além da fama na televisão, Norris construiu uma carreira no cinema. Ele atuou ao lado de Bruce Lee no filme clássico The Way of the Dragon (1972). Nos anos 1980, estrelou vários filmes de ação, como Lone Wolf McQuade, Missing in Action, Code of Silence e The Delta Force.
Nascido Carlos Ray Norris em 10 de março de 1940, na cidade de Ryan, Oklahoma, ele era filho de uma dona de casa e de um veterano da Segunda Guerra Mundial. Em entrevistas, Norris descreveu a infância como difícil, lembrando-se de ser uma criança tímida e não muito atlética. Antes da fama no cinema, ele foi campeão e instrutor de artes marciais.
Em uma entrevista ao Los Angeles Times em setembro de 1988, ele comentou sobre os desafios da carreira. “A maioria das pessoas vê uma pessoa no modo sucesso e diz: ‘Que sorte ele teve. Ele foi uma estrela do karatê. Depois fez filmes.’ Mas foi extremamente difícil. Extremamente difícil”, disse na época.
Nos últimos anos, Chuck Norris também se tornou um fenômeno na internet, com memes que brincavam com sua imagem de personagem durão e invencível. Sua figura permanece como um símbolo da masculinidade rústica americana e do gênero de ação.
A família encerrou a nota destacando seu lado pessoal. “Para o mundo, ele era um artista marcial, ator e um símbolo de força. Para nós, ele era um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração de nossa família. Ele viveu sua vida com fé, propósito e um compromisso inabalável com as pessoas que amava”.
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