Durante décadas, a Índia tem convivido com uma contradição que não pôde justificar. A ciência para prevenir o câncer de colo de útero existia. No entanto, as mortes continuaram, tirando a vida de cerca de 80.000 mulheres por ano. Ironia do destino, a doença é de crescimento lento, detectável e amplamente evitável. Isso nunca foi uma falha do conhecimento biomédico. Foi uma falha na execução em tempo hábil.
Em 2020, a Organização Mundial da Saúde (OMS) pediu não um controle incremental, mas a erradicação do câncer de colo de útero. A estratégia foi precisa: vacinar 90% das meninas contra o HPV, examinar 70% das mulheres com testes de alto desempenho e tratar 90% daquelas identificadas com a doença. Foi um momento raro na oncologia, uma malignidade com uma rota de saída definida.
A Índia endossou a ambição. No entanto, o progresso permaneceu fragmentado. A expansão dos centros de saúde e bem-estar aumentou o acesso preventivo. Uma vacina indígena do HPV reduziu as preocupações com os custos de aquisição. No entanto, a vacinação, a intervenção mais eficaz, não se tornou integrada de forma uniforme na rotina de imunização da Índia. O acesso dependia da geografia, da vontade administrativa e de iniciativas faseadas. A prevenção permaneceu desigual.
O anúncio de 2026 altera essa trajetória. O lançamento proposto é previsto para usar a vacina quadrivalente do HPV, que protege contra os tipos 16 e 18 do HPV, responsáveis por cerca de 70% dos casos de câncer de colo de útero em todo o mundo, além dos tipos 6 e 11, que causam verrugas genitais.
Ainda assim, o otimismo deve ser disciplinado. A erradicação não é garantida pelo anúncio. Os anúncios criam manchetes. A arquitetura cria a história.
Se a vacinação contra o HPV for institucionalizada no programa universal de imunização da Índia, com financiamento garantido, continuidade de fornecimento, monitoramento transparente e fortalecimento paralelo dos caminhos de rastreio e tratamento, o país poderá comprimir décadas de mortalidade projetada para uma mudança geracional.
Várias nações estão se aproximando do limiar de eliminação definida. A Índia possui a capacidade científica, a base de fabricação interna e a experiência programática para se juntar a eles. O que agora exige é coerência e consistência.
A ciência há muito tempo foi resolvida. A vontade política finalmente se afirma. A eliminação não é uma metáfora. É uma escolha, e a história vai registrar o que escolhemos.
Prapti Sharma é pesquisadora associada, no centro para garantia universal de saúde (CUHA), na Escola Indiana de Políticas Públicas (ISPP). As opiniões expressas são pessoais.
Fonte: Hindustan Times
