Vancouver Whitecaps: estreia na Leagues Cup contra Atlante
O Vancouver Whitecaps inicia sua campanha na Leagues Cup na noite de terça-feira, quando recebe o Atlante FC, do México, no BC Place.
Considerando a fase do time desde a volta da pausa para a Copa do Mundo, a Leagues Cup pode ser um alívio para o lado de Jesper Sørensen. Apesar de seguir no topo da Conferência Oeste, resultados decepcionantes, como a derrota por 4 a 3 para o FC Cincinnati e o empate contra o Minnesota United, que havia perdido dias antes, levantaram dúvidas sobre o time.
Parte dessa queda é atribuída à saída de Sebastian Berhalter. O americano foi para o Middlesbrough, da EFL Championship, na Inglaterra. A mudança era esperada e benéfica para ele. Embora ele faça falta no BC Place, a expectativa é que Berhalter se destaque no novo clube.
O empate em 1 a 1 com o LAFC, que voltou a jogar bem, mostrou que o Vancouver pode seguir sem Berhalter. Agora, com três jogos que não são prioritários, o momento é ideal para encontrar soluções internas para substituí-lo.
Essa é uma das perguntas que a pausa na MLS pode ajudar a responder. Ryan Gauld, Sam Adekugbe, Emmanuel Sabbi e Ralph Priso estão voltando de lesões e podem usar esses jogos para testar a forma física.
O Atlante é um adversário novo para o Vancouver e para a competição, após voltar à Liga MX neste ano. O time teve um bom começo, com uma derrota para o Necaxa, um empate com o América e uma vitória sobre o Cruz Azul.
Sob o comando de Miguel Herrera, o Atlante é sólido na defesa e perigoso nos contra-ataques. A equipe fez mais cortes e desarmes que qualquer outra na Liga MX nas três primeiras rodadas.
Os torcedores do Vancouver podem não conhecer as regras do torneio. Os pênaltis por um ponto extra em caso de empate seguem, mas a fase de grupos foi substituída por uma tabela única com todos os times da MLS.
No ano passado, sete pontos e um saldo de gols positivo de seis foram necessários para ficar entre os quatro primeiros e avançar às quartas de final. Com uma viagem para enfrentar o Tigres, é preciso uma boa atuação neste jogo para ir longe.
O jogo será um teste para o Vancouver contra uma defesa fechada. A previsão é que o time volte a vencer e consiga uma base para avançar na competição.
